아무리 생각해도 JTBC의 예능 <말하는대로>의 성공은 말이 되지 않는다. 노래를 하는 것도 아니고, 말로 버스킹을 한다는 예능이라니. 아무리 새로운 예능 포맷이 절실한 상황이라도 이건 너무 억지스러운 실험이라고만 생각했다. 그러나 그것은 편견이었다. <말하는대로>는 의외의 폭발적 관심을 일으켰다.
물론 운도 따른 것은 분명하다. <말하는대로>가 만들어지고 얼마 후 대한민국은 촛불의 세상이 되었고, 다른 어느 때보다 정의에 대한 욕구와 용기가 커졌다. 여기저기서 의로운 발언이 터져 나왔다. 누군가 연설을 하고, 그에 환호하는 풍경은 자연스러워졌고 심지어 없으면 서운한 상황까지 됐다.
<말하는대로>는 주말에만, 광장에서 보던 그 풍경을 안방으로 옮겼다. 그리고 점차 출연자들의 말도 무게를 더해갔다. 많은 이들의 발언 아니 그들의 삶이, 그동안 주목하지 않던 낯설지만 꼭 필요했던 모습들이 우리들의 눈과 귀를 채웠다. 그러면서 참 많은 사람들이 보이지 않는 곳에서 이 세상을 위해서 아주 많은 노력을 해오고 있었다는 사실에 감동을 받고 또 안도하게 되기도 했다.
그 가운데 꼭 기억해야 될 사람이 있었다. 지금까지 많은 출연자들이 있었지만 그 중 한 사람을 꼽는다면 단연 박준영 변호사일 수밖에는 없을 것 같다. 그는 ‘세상은 저절로 좋아지지 않는다’의 의미를 실천해왔다. 현재의 사법체계 속에서는 불가능에 가까울 정도로 어려운 재심을 전문으로 해왔다. 그리고 억울한 약자들을 무도한 권력의 사슬에서 꺼내주었다.
그가 <말하는대로>에 처음 출연해서 한 말이 있었다. 미국의 한 변호사 이야기를 들려주었다. 1930년도의 한 사건. 가해자는 흑인이었고, 피해자는 백인여성이었다. 재판이 시작되기도 전에 사람들은 이 사건의 판결을 이미 내리고 있었다. 그때 변호사의 딸은 승소에 대한 불안을 드러냈고, 변호사는 “수백 년 동안 우리가 졌다고 하더라도 시작도 하기도 전에 이기려는 노력을 포기하는 것은 있을 수 없다”고 했다.
그의 말을 영화 <암살>의 대사로 바꾼다면 “그래도 뭐라도 해야 하니까”로 바꿀 수 있을 것이다. 세상은 저절로 좋아지지 않는 것이고, 반드시 누군가의 노력과 희생이 수반되기 때문이다. 우리는 이 2016년에 뭐라도 해야 했고, 그것은 촛불을 켜는 일이었는데 세상이 바뀌고 있음을 목격하고 있다. 200만이 넘는 촛불. 그것이 이루어졌으니 사실이 된 것이지만, 누구도 예측할 수 없었고 기대는 더욱 할 수 없는 결과였다.
누군가는 이제 그만 됐다고, 지겹다고 할 때도 묵묵히 세월호 가족들 곁을 지켰던 거지갑 박주민 변호사. 그리고 역사상 고작 몇 건밖에 되지 않는 재심을 이끌어내 판결을 뒤집은 박준영 변호사. 그리고 아직도 우리가 모르는 더 많은 의인들이 세상을 좋아지게 하기 위해서 땀을 흘리고 있을 것이다. 이런 의인들의 말없는 노고와 희생이 이 거대한 촛불현상의 밑거름이 되었다면 비약일까?
<말하는대로>가 연말을 맞아 특집을 꾸몄다. 다시 보고 싶은 버스커들을 모은 것이었고, 박준영 변호사도 그 안에 있었다. 이번에 박 변호사가 말한 것은 ‘반성하지 않고, 사과하지 않는 공권력’이었다. 그가 일궈낸 기적적인 재심사건들의 결과는 다시 말해서 그 사건을 유죄로 몰아간 경찰, 검찰, 법원 그리고 변호사까지 모두 공동의 책임을 져야 하고 당연히 피해자에게 사죄를 해야만 하는 일이었다.
그러나 그들 중 누구도 사과하지 않았다. 오히려 사건의 진범들만이 진심으로 피해자들에게 사죄를 했을 뿐이다. 공권력도 잘못할 수 있다. 다만 그것을 공권력 스스로가 인정하지 않을 뿐이다. 그러다보니 억울하게 옥살이하는 피해자들이 생기고 심지어 범인으로 조작되는 일도 벌어지는 것이다. 유신시대를 넘어 현재까지도 말이다. 탄핵이 끝이 아니라 새로운 시작인 이유 중 하나일 것이다.
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