가족동반 ‘호화출장’ 등 부적절한 업무추진비 사용이 논란이 돼 사퇴한 방석호 아리랑TV 사장의 후임으로 '낙하산'이 내려 올 것으로 알려지면서 논란이 일고 있다. 낙하산 인사가 새로운 사장이 될 경우 당장 <아리랑국제방송원법안> 제정이 힘들어질 수 있다는 지적이 나온다.

문화체육관광부(장관 김종덕) 산하 국제방송교류재단 임원추천위원회는 현재 아리랑TV 사장 공모자들의 서류심사를 통해 최종면접 대상자 7명을 뽑은 상태다. 오는 2일 3명의 최종 후보자를 선정한다. 논란은 청와대 최형두 전 홍보기획비서관이 7인 명단에 포함되면서 벌어졌다. 특히, 아리랑TV 구성원들은 최형두 전 비서관을 유력한 사장 후보로 보고 있다. “‘호화출장’ 논란으로 공석이 된 자리에 이제는 낙하산이 내려 온다”는 푸념이 쏟아지는 이유이다.(▷관련기사 : ‘호화출장’ 아리랑TV 방석호, 사표수리·이임식까지 ‘일사천리’ 왜?)

청와대, 비서관 출신 최형두 씨 새누리당 경선 탈락하자 아리랑TV로 내려보낸다?

경향신문 단독보도(▷링크)를 통해 이 같은 사실이 알려진 뒤 아리랑TV 사장 공모에 대한 이목이 집중되고 있다. 더불어민주당 윤재관 부대변인은 어제(28일) “아리랑TV를 더 이상 정권의 낙하산 인사 놀이터로 만들지 말라”고 목소리를 높였다.

윤재관 부대변인은 “아리랑TV는 예산의 약 54%를 정부예산인 방송통신발전기금으로 운영하는 공영 방송사”라며 “국민의 혈세로 운영되는 방송사 사장을 새누리당 정권 내내 낙하산 인사로 채웠다”고 지적했다. 실제 2008년 이명박 정부는 전임 정권에서 임명된 기관장들을 교체하면서 아리랑TV 사장에 대선 언론특보 정국록 씨를 앉혔다. 이후 아리랑TV 사장에는 손지애 청와대 해외홍보 비서관과 정성근 대통령 캠프 출신 인사 등이 임명됐다. 최근 물러난 방석호 전 사장 또한 이명박 정부 시절 KBS 이사로 재직하며 정연주 사장을 몰아내는 데 일조한 인물이다.

문제가 되고 있는 최형두 전 비서관은 ‘진박’ 출신으로 분류되는 인물이다. 지난 4·13총선에서 새누리당 공천을 신청했으나 지역 경선에서 탈락했다. ‘방송’ 관련 경력은 전무하다.

아리랑TV 사장 최종 면접자로 뽑힌 나머지 후보들에도 의문이 제기된다는 게 구성원들이 생각이다. 무엇보다 KBS 출신 3명의 인사들이 대거 면접자로 뽑힌 것 자체가 이례적이다. KBS 콘텐츠본부장 시절 ‘유신찬양’ 논란을 빚었던 드라마 <강철왕> 방송을 추진했던 전용길 씨와 ‘노조 탄압 주범’으로 꼽혔지만 부사장직에 올랐던 금동수 씨, 2007년 대통령 선거 한나라당 클린정치위원회 방송팀장으로 활동한 김구철 씨가 여기에 해당한다. 아리랑TV 내부에서는 “KBS가 금동수 씨를 밀고 있다”는 얘기마저 나오고 있다.

20대 국회에서 아리랑TV 근거법 제정해야하는데 낙하산 사장?

현재 아리랑TV 사장으로 유력하다는 평가를 받는 인물은 최형두 비서관과 KBS 금동수 전 부사장 그리고 송종길 교수(현 아리랑TV 사장 직무대행)다. 차기 아리랑TV 사장이 맡아야 할 가장 큰 임무는 <아리랑국제방송원법안> 제정인데, 이들이 사장이 될 경우 법 제정이 어려워질 수 있다는 점에서 구성원들의 우려는 끊이지 않고 있다.

아리랑TV 한 관계자는 “현재 (면접 후보자) 7명 중 최형두 비서관과 KBS 금동수 전 부사장, 송종길 교수가 명단에 들 것이라는 얘기가 나온다”며 “가장 유력한 최형두 씨가 사장이 될 것이라는 소문 역시 파다하다. 4·13 총선 결과에도 변화를 읽을 수 없는 상황”이라고 개탄했다.

<아리랑국제방송원법안> 제정안은 현재 법제사법위원회 산하 소위원회에 계류중이지만 19대 국회에서 통과될 가능성은 낮다. 20대 국회를 바라볼 수밖에 없는 상황이다. 여소야대 국회에서 박근혜 정권과 가까운 인사들이 아리랑TV 설립 근거법을 처리해줄 것인지 의문이 풀리지 않는 한 논란은 계속될 것으로 보인다.