[미디어스=고성욱 기자] ‘주 52시간 폐지’, ‘최저시급 폐지’, ‘중대재해처벌법 손질’ 등의 발언으로 논란을 일으킨 국민의힘 윤석열 대선후보가 사망 사고 현장에서 사고 책임이 ‘노동자의 실수’라고 말했다.

윤 후보는 2일 오전 노동자 사망 사고가 발생한 안양시 만안구 전기통신관로 매설 작업현장을 방문했다. 사고 현장에서 윤 후보는 “어처구니가 없고, 안타까운 일”이라며 “이런 어이없는 사고로 현장에서 목숨을 잃는 것은 다신 있어선 안 된다”고 말하면서도 사고의 책임을 노동자의 실수로 돌렸다.

윤 후보는 “오늘 와서 조사 담당자에게 물어보니, 현장에 안전 요원도 배치돼 있었다고 했다”며 “간단한 시동장치를 끄고 내리기만 했어도, 간단한 실수 하나가 정말 엄청난 비참한 사고를 초래했다. 너무 순식간이라 안타깝다”고 말했다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 2일 근로자 3명이 사고로 사망한 경기 안양시의 도로포장 공사장을 둘러보고 있다. (사진=연합뉴스)

이어 “무게가 3톤 이상 되는 롤러에서 운전자가 내릴 때 롤러가 움직이지 못하게 시동을 꺼야 하는데, 아마 시동이 걸린 상태에서 기어만 중립에 두니까 하차 과정에 옷이 걸려 롤러는 앞으로 가고 운전자는 롤러에 떨어지면서 그 앞에 아스콘 작업하던 세 분의 노동자들이 깔려 돌아가신 것으로 보인다”고 말했다.

‘중대재해처벌법에 관한 생각의 변화가 있냐’는 질문에 윤 후보는 “공장이나 이런 곳에 재해를 예방하기 위한 시설을 사업주가 비용을 줄이기 위해 설치를 안 했다면 그야말로 중대재해처벌법이 적용돼야 하지만, 이건 본인이 다친 것이고 기본 수칙을 안 지켜서 끔찍한 일이 일어난 것”이라고 밝혔다.

이날 오후 윤 후보는 입장문을 내고 ‘주 52시간 제도’와 ‘최저임금제’ 개정 필요성을 재차 강조했다. 윤 후보는 “최저임금제의 지나치게 급격한 인상은 자영업자들과 영세기업들이 감당할 수 없었다”며 “급격한 인상의 여파는 결과적으로 일자리 실종과 소득감소로 이어졌다. 주 52시간제 도입도 여력이 없는 기업들은 발을 동동 굴러야 했고 근무시간 감소로 월급까지 깎여야 하는 근로자들 입장에서 ‘누굴 위한 제도냐’라는 불만이 나올 수밖에 없다”고 했다.

윤 후보는 “저는 주 52시간제도 주 단위만 고집할 게 아니라, 3개월, 6개월 등 단위로 탄력적으로 운영해 기업과 근로자가 처한 현실을 잘 반영해야 한다고 생각한다”며 “최저임금제, 주 52시간제 모두 한 번 제도를 바꾸면 다시 되돌리기 힘들다. 최저임금을 지속적으로 올리되 고용주와 근로자가 모두 감당할 수 있을 정도로 점진적으로 올려야 한다”고 했다.

앞서 지난달 30일 윤 후보는 ‘주 52시간제’와 ‘최저임금 폐지’ 발언으로 논란을 일으킨 바 있다. 윤 후보는 지난달 30일 충북 청주 2차전지 설비 기업 클레버를 방문해 현장간담회를 진행했다. 이날 윤 후보는 “최저시급 제도나 주 52시간 제도는 굉장히 비현실적이고, 중소기업의 경영 현실을 모르고 탁상공론으로 만든 제도들 때문에 고통받는다는 말을 들었다”며 “비현실적인 제도 등은 다 철폐하겠다”고 말했다.

윤 후보는 1일 충남북부상공회의소 기업인 간담회에서는 중대재해처벌법 손질 필요성을 밝혔다. 이날 윤 후보는 중대재해처벌법과 관련해 “많은 내용이 대통령령에 위임돼 있어 촘촘하게 합리적으로 잘 설계하면 기업하는 데 큰 걱정이 없다”며 “법상으로 볼 때 기업인들의 경영 의지를 위축시키는 강한 메시지의 법”이라고 강조했다.

윤 후보는 “산업재해는 반드시 철저한 예방에 초첨을 맞춰야 한다”며 “기업인들에게만 (책임을) 전가할 게 아니라 국가도 함께 책임을 느껴가면서 산업 현장의 노동자 안전은 확실하게 보장하겠다”고 덧붙였다.

윤 후보의 발언에 대해 탁종열 노동인권저널리즘센터 소장은 언론이 윤 후보의 노동관을 만들어준 것이라고 비판했다. 탁 소장은 미디어스와 통화에서 “윤 후보를 비판하는 사람들은 윤 후보가 ‘아무 생각없이 말한다’고 하지만 그렇지 않다고 본다”며 “윤 후보가 최근 밝힌 ‘최저임금’, ‘주 52시간’, 중대재해처벌법’ 주장은 그동안 보수·경제지들이 보도했던 내용이지, 새로운 주장이 아니다”고 지적했다.

탁 소장은 “지금 윤석열 후보 발언에 분노하고 비판하는 언론과 정치인들은 그동안 보수·경제지들이 동일한 주장을 할 때 잘못됐다고 지적하지 않았다”며 “윤석열의 반노동적 인식은 언론의 결과다. 지금와서 (언론·정치인이) 윤석열의 발언을 비판하는 것은 정치적으로 이용만 하는 것”이라고 비판했다.

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