[미디어스=송창한 기자] 변상욱 YTN 앵커가 조국 법무부 장관 후보자를 비판한 청년을 비난하는 SNS 글을 올려 논란인 가운데 YTN 내부에서 변 앵커의 프로그램 하차를 촉구하는 목소리가 나오고 있다.
전국언론노동조합 YTN지부(지부장 지민근)는 26일 성명을 내어 "회사는 변 앵커의 프로그램 하차를 포함해 실추된 YTN의 명예를 되찾을 방안을 하루속히 강구하라"고 촉구했다.
앞서 변 앵커는 지난 24일 자신의 SNS에 "이 시각 광화문, 한 청년이 단상에 올랐다"며 광화문 집회에 참석해 "저는 조국같은 아버지가 없습니다. 그래서 지금 여기 이렇게 섰습니다"라고 말한 청년의 말을 인용했다. 그러면서 변 앵커는 "그러네. 그렇기도 하겠어. 반듯한 아버지 밑에서 자랐다면 수꼴 마이크를 잡게 되진 않았을 수도. 이래저래 짠하네"라고 청년을 비난했다.
해당 게시글 공유 직후 변 앵커의 발언을 비판하는 여론이 들끓었다. '수꼴 발언 논란'이 일자 변 앵커는 25일 사과했다. 변 앵커는 자신의 SNS에 "어제 올린 저의 글이 논란이 되면서 무거운 마음으로 질책의 글들과 반응들을 읽으며 하루를 보냈다"며 "젊은 세대가 견고한 기득권층의 카르텔 속에서 공정함을 갈구하고 있음을 이해한다고 여겼지만 저 역시 기성세대의 시각으로 진영논리에 갇혀 청년들의 박탈감을 헤아리지 못했다"고 반성했다.
이어 변 앵커는 "이 기회에 청년들의 높은 정치의식과 도덕적 요구를 더욱 마음에 새겨 함께 고민하고 과제를 해결하는 데 힘쓰겠다. 올린 글의 수꼴 등 경솔한 표현 역시 아프게 반성하고 있다. 제 글로 마음을 다친 당사자 및 관련된 분들께도 머리숙여 사과드린다"고 했다.
그러나 변 앵커의 사과에도 YTN 시청자게시판에는 YTN을 비판하고 변 앵커 하차를 요구하는 게시글이 27일 현재까지 줄을 이으며 논란이 가시지 않고 있다. YTN '뉴스가 있는 저녁'을 진행하는 변 앵커는 일단 이번 주 휴가를 내고 자숙의 시간을 갖기로 한 상태다.
언론노조 YTN지부는 "아무리 방송이 아닌 개인 SNS에 피력한 의견일지라도 그것을 오롯이 '앵커 개인'의 생각으로만 여기기는 쉽지 않다. 본인 의도와 상관없이 회사 전체의 의견으로 해석될 여지가 크다"며 "YTN 앵커가 하는 말은 곧 YTN의 말로 인식되는 것"이라고 했다.
이어 언론노조 YTN지부는 "변 앵커는 대기자로서의 전문성을 보여주는 대신 한없이 가벼운 언행으로 구설수에 오르고, 그 결과 포털 실시간 검색어에 오르면서 다른 쪽으로 지명도를 높이고 말았다"며 "이 과정에서 YTN의 역량이라고 할 수 있는 구성원들의 자긍심은 땅에 떨어졌고, 회사의 브랜드 이미지도 함께 추락했다"고 비판했다.
또한 언론노조 YTN지부는 "조국 법무부 장관 후보자 비판 집회 참가자를 '수꼴'로 비하하는 앵커가 방송에서는 태연히 조국 관련 소식을 전한다면, 누가 그 뉴스를 신뢰할 수 있을 것인가"라며 "변상욱 앵커가 휴가를 마치고 당장 다음 주 다시 진행자석에 앉았을 때 시청자들의 불신과 분노가 얼마나 누구러져 있을지부터가 의문"이라고 질타했다.