월드컵을 준비하는 우리나라의 축구이야기, 두번째 포스팅은 더욱 무거운 마음으로 시작하게 된다.
사실 지난밤의 "U-20 여자축구 준결승전"은 응원으로 바라보는 가운데 마음 한켠을 무겁게, 또 불편하게 했던 단적인 예라 할 수 있을 듯 하다.
패배는 아프지만, 결코 부끄럽거나 울 일이 아니다.
당당하게 가슴을 펴고, 국민들 앞에 떳떳하게 돌아와도 된다. 하긴, 그들의 귀환에 그리 큰 관심이나 있겠냐마는...
설사 이번에 우승을 했다하더라도, 아마 여자 축구란 부분은 우리 축구에 분명히 여전하게 약자일테 말이다.
그렇기에 전문적인 견해나 의견도 가지기 힘들 테니깐.
그러나 여자축구 4강이란 결과에 우리가 어떤 입장과 견해를 밝힐 수 있겠는가?
많은 이들이 모르는 가운데 진행되는 여자축구리그, 대한축구협회가 주관하는 "WK리그"는 매주 월요일마다 펼쳐지고 있지만 대부분 그 자체를 모른다.
이렇게 모르는 가운데 우리 주변에 펼쳐지는 축구는 사실 한둘이 아니라는 거.
자세한 수치나 그 한계에 대한 이야기는 늘 "월드컵"을 주위에 두고, 우리 축구 인프라나 환경을 말하며 언급되는 부분이기도 하다.
그럼에도 불구하고 늘 현실은 변함이 없다는 게 신기할 지경, 하긴 축구장의 경우는 2002년 월드컵을 계기로 직접적인 환경의 변화는 많이 이뤘으니깐,
그리고 그런 환경적 증가와 안정적이고 긍정적인 변화는 꾸준하게 이어지지 않는가?
하지만, 이런 이유들이 결코 우리의 월드컵에 절대적인 근거이자 힘으로 그 이유가 될 수는 없을 터.
여자축구만큼이나 우리 축구환경에 약자는 바로 학생축구, 특히나 어린 친구들의 축구는 무관심과 어려움이 많다.
중계나 취재도 드물고, 사람들의 관심도 전무하다.
경기장에 찾아오는 건 학부모님들과 학교 관계자, 그리고 준결승 이상 경기에 동원되는 학생들뿐이다.
어찌됐던 축구의 미래와 앞날을 이야기하려면 "학생"들, 어린친구들의 축구가 그 바탕이자 씨앗일터.
우리 축구엔 그런 여유나 배려가 참 드물다. 예산을 늘리고, 경기장을 늘리면 뭐하는가, 또 대회를 리그로 바꿔 공부를 강조하면 또 뭐하는가.
현실적 대안은 찾기 힘들고, 무관심과 열악함은 여전하게 함께하는데 말이다.
그나마, 클럽단위로 또 리그 단위로 운영되는 변화가 있다는 긍정적 결과도 있다만...
아직까지 우리의 갈 길은 멀고, 무관심이나 초라함은 도처에 가득하다.
과연 행정적인 노력과 시도들이 진정 학생을 위한 것인지, 아니면 여전히 약자들의 축구에 불과한지를 다시금 생각해본다.
나아가, 축구의 바탕이 이런 나라에서 또 한 번의 월드컵을 도전하는 것에 대해 다시 한 번 스스로 부끄러워진다.
하긴...
어찌 보면 우리나라에선 대표 프로축구리그라 할 "K리그"조차, 우리 축구에서의 약자인지도 모르니깐.
아, 우리 K리그와 바르셀로나가 만나면, 이건 약자가 아닌 언론과 사람들의 관심을 모으는 대단한 축구가 되는 건가? 흠흠.
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